CfP: "Terror(ism) and Aesthetics" in Ungarn

Call for Papers:

A Conference on
TERROR(ISM) AND AESTHETICS
University of Szeged (Hungary), September 22−24, 2011

Confirmed keynote speaker:
Prof. Samuel Weber
(Avalon Foundation Professor in the Humanities at Northwestern University, Chicago-Evanston, IL, USA, and Co-Director of the Paris Program in Critical Theory)


Hosted by the Department of Comparative Literature at the University of Szeged (in association with the Section of Language and Literature of the Szeged Branch of the Hungarian Academy of Sciences), the conference will focus on the multifaceted and at times uncanny relation between the political notion and discourse of terror(ism) and the tradition of aesthetic thought from antiquity to the present.

The prime goal of the conference is to provide new critical perspectives and conceptual tools for the analysis of the complex and controversial phenomenon called “terrorism” from the direction of aesthetic theory, and thereby to displace the far too militarized rendering of the issue. The insights of historical and political studies, as well as the practical demands of security politics are fully acknowledged. However, an aesthetic approach might complement and critically enhance such investigations and efforts. Aesthetics is to be understood here in a broad sense, including theories of passion and affect, as well as theories of rhetoric and mediation. The scope of the conference will therefore not be limited to “artistic” representation, but inversely, the “artifactuality” implicit in all modes of representation will be rigorously considered.

This implies, among others, an analysis of the diverse theorizations of “terror” and of related concepts (catharsis, sublime, sympathy, fear, distance etc.) in ancient poetical and rhetorical discourse (Plato, Aristotle, Demetrius, Cicero, Longinus etc.), in early modern aesthetic speculations (Hobbes, Milton, Boileau, Le Brun, Diderot, Addison, Baillie, Burke, Mendelssohn, Lessing, Kant, Schiller etc.), as well as in 19-20th century modernist theory and praxis (Jarry, Artaud, Bataille, Blanchot, Newman, Hajas etc.). Contemporary critical discourse, including acknowledged political experts (Jenkins, Schmid, Laqueur etc.) as well as philosophers or theoreticians (Derrida, Habermas, Baudrillard, Weber, Redfield etc.) will, of course, also be involved in the discussions.

Related issues could include, for instance:
- politics of feeling (pathos, sympathy, telepathy, apathy)
- terrorism as figural rhetoric (dissimulation)
- terrorism as performative rhetoric (symbolic action)
- poetics (verbal, visual, auditory, and performative modes of terror)
- theatricality and performance art
- calculation (scripts, scenarios, effects)
- the event and its mediation (or the event in and of mediation)
- aesthetic distance, negative pleasure
- danger and safety
- networking (franchise, proliferation, metastasis), and its relation to language
- asymmetry (war/terrorism, conventional/unconventional warfare)
- suicide and autoimmunity
- movement in politics and art (the question of -isms)

Other points of focus, including literary and artistic works as well as individual analyses of specific critical notions or texts, are also welcome.

Proposals are invited for 20-minute presentations. The primary language of the conference will be English, but proposals for papers in German or French are also expected and will undergo equal perusal. We envision the edited publication of the conference proceedings in both electronic and printed format.

Proposals (with an abstract of max. 250 words, including name and affiliation, as well as the indication of AV needs) are to be sent via email to the chief organizer György Fogarasi (fogarasi(at)hung.u-szeged.hu).

Deadline for the submission of proposals: May 31, 2011. A notice of acceptance will be sent out by June 15, 2011. No registration fee will be required. All costs (travel, accommodation, and other) shall however be covered by the participants.

For information on travel and accommodation, or for program details, please visit our website (http://www.complit.u-szeged.hu/conference.php), or send a message to terraesthconf@gmail.com.

The Organizing Committee:
György Fogarasi, PhD, Department of Comparative Literature
Jon Roberts, PhD, Department of American Studies
Katalin Kovács, PhD, Department of French Studies
Ervin Török, PhD, Department of Visual Culture and Literary Theory
Zoltán Cora, Department of English Studies

Student Assistants:
Zoltán Gyulai, Katalin Pál, István Zoltán Szabó

TV-Tipp: AMIGO – BEI ANKUFT TOD

Auf dem Wiesbadener FernsehKrimi-Festival wurde er vorab gezeigt, gestern Abend war er auf Arte zu sehen: Lars Beckers Verfilmung seines Romans AMIGO – BEI ANKUNFT MORD. Tobias Moretti spielt darin neben u.a. Jürgen Prochnow und Uwe Ochsenknecht einen in Florenz untergetauchten deutschen Linksterroristen. Amigo Steiger ist in Neapel nach einem Mord in Deutschland vor Jahrzehnten untergetaucht. Nun kommen zwei BKA-Beamte aus der alten Heimat, um ihn zu verhaften. Einer von ihnen wird verletzt; Amigo kann entkommen. Er macht sich auf nach Hamburg, um mit und unter alten Bekannten den Verräter zu suchen – und um seine Ex-Frau zu treffen sowie, zum ersten Mal, seinen Sohn, der als ein kleinkrimineller Sprayer Probleme hat …

Becker, Regisseur von Fernseh- und Kinofilmen (SCHATTEBOXER, KANACK ATTACK) und Erfinder hinter der vielgelobten ZDF-Polizeiserie „Nachtschicht“ adaptiert hier seinen Roman von 1991 in einer Arte-ZDF-ORF-Koproduktion – und begibt sich auch anderweitig in erschlossenes Gelände. SCHATTENLAND, ES KOMMT DER TAG, zuvor schon Anfang der 2000er Jahre Petzolds DIE INNERE SICHERHEIT, im Grunde auch WAS TUN WENN’S BRENNT (D 2001, R: Gregor Schnitzler) haben den deutschen Ex-Linksterroristen und wie ihn die Vergangenheit einholt zum Gegenstand – der zweite dominierende Ansatz neben der musealen Zeitreise des Erinnerungs- und Aufarbeitungsfilms, wie er gerade mit WER WENN NICHT WIR im Kino zu sehen ist.



Viel zu viel Stoff packt Becker in seinen 90-Minüter, der neben Schuld und Sühne, den alten Idealen, Freund- und Kameradschaften der wilden ‘68er-Zeit und was aus ihr geworden ist, auch Aktuelles wie z.B. Islamismus aufgreift (oder in den Film stopft). So jedenfalls habe ich es aus vertrauenswürdigem Munde gehört. Und ähnlich äußert sich auch Hanno Raichle, der den Film HIER für die Süddeutsche Zeitung besprochen hat.

Darin heißt es, „[…] die gutgemeinte Menge an Strängen und emotionalen Tiefen hätte wohl besser zu einer Miniserie gepasst oder zu einem Großwerk á la Carlos - der Schakal. Wie im Skizzenbuch des sprayenden Amigo-Sprösslings bleibt dadurch vieles nur Umriss, komplett ausgemalt wird keine der Figuren. Vielleicht ist am Ende einfach zu wenig Erzählzeit übriggeblieben.“

Die taz kritisiert HIER, dass das TV-Movie „unter der Last der vielen Themen zur Implosion, die verschiedenen Erzählstränge wollen sich einfach nicht ineinander fügen.“ Immerhin aber: „Dass ‚Amigo‘ eine völlig unaufgeregte und Radical-Chic-freie Auseinandersetzung mit der RAF und ihren Folgen, und noch dazu mit dem Verhältnis von Tätern und Opfer-Nachkommen ist, könnte dabei fast untergehen.“

Selbst habe ich allerdings den Film leider nicht gesehen, werde das aber möglichst am Montag, den 14. März nachholen – dann nämlich, um 14.45 Uhr, wir er auf Arte wiederholt. Und eine Ausstrahlung im ZDF dürfte es auch bald geben.

(zyw)

TV-Tipp: STUNDE DER PATRIOTEN / PATRIOT GAMES

Ex-CIA-Analyst Jack Ryan wird in London Zeuge des Angriffs einer IRA-Splittergruppe auf ein Mitglied der Königfamilie, kann die Aktion vereiteln. Terrorist Miller (Sean Bean) wird verhaftet, sein kleiner Bruder kommt ums Leben. Von den Gefährten befreit, schwört der radikale Republikaner Rache. Und während Briten und Amerikaner den Terroristen bis ins libysche Terrorcamp nachspüren, gerät Ryan und seine Familie daheim in den USA ins Fadenkreuz der Extremisten.



1992 kam PATRIOT GAMES (dt. DIE STUNDE DER PATRIOTEN), die Tom-Clancy-Verfilmung des Australiers Phillip Noyce, in die Kinos. Harrison Ford spielt die Hauptrolle und verleiht mit seinem zerknautschten Sorgengesicht der gutbürgerlichen und im US-Geheimdienst- und Militär-Apparatus etablierten Professional Ryan etwas angenehm und notwendig Bodenständiges – und dazu, überhaupt: ein bisschen Charakter. Denn was das anbelangt, hapert(e) es dem Bestsellerautoren Clancy allgemein. Noch einmal unter Noyces Regie spielte Ford diesen Helden fast aller Clancy-Romane: 1994 in dem weit besseren und komplexeren, sehr empfehlenswerten CLEAR AND PRESENT DANGER (dt.: DAS KARTELL).

Ist PATRIOT GAMES (der Titel ist nicht mit dem Republikaner-Lied „The Patriot Game“ zu verwechseln) sehenswert? Wegen Ford, Bean als fanatischem, aber stets auch etwas leidend dreinschauenden IRA-Mann sowie Richard Harris als schmierigen Sinn-Féin-Politiker allemal; hinzukommen große Darsteller wie Patrick Bergin, James Fox, James Earl Jones und Anne Archer als Ryans Gattin. Zudem sind Filmen von Noyce stets eine besondere Eleganz zu eigen, die auch diesem Film wohltuend vor Hektik und Hysterie bewahrt.



Die Story selbst jedoch ist, abgesehen von spannenden und intensive Einzelmomenten, die auch in die schmutzige und damals hoch avancierte Technik (und Techniken) der US-Intelligence und des Militärs Einblick geben (z.B. die Satelliten-Live-Beobachtung einer nächtlichen Kommandoangriffs auf das Wüstentrainingscamp), eher dünn. Die IRA, mehr noch: eine Splittergruppe, die mit den Provos selbst in eine blutige Fehde verwickelt ist, als derart fanatisch und vor allem gefährlich darzustellen (vor allem was die „Reichweite“ bis und Effizienz in den USA betrifft) mutet übertrieben an; es scheint freilich auch als ein Versuch, den Nordirlandkonflikt irgendwie für US-Leser bzw. -Zuschauer interessant(er) zu machen, in Ermangelung anderer Bösewichte wie dem nach 1989 obsolet gewordenen „Russen“ und dem damals bereits arg abgenutzten „Evil Arab“.

Der Roman „Patriot Games“ selbst erschien 1987 – und die Idee dazu kam Clancy vermutlich unter dem Eindruck des missglückten IRA-Attentats auf die „Eiserne Lady“ Margaret Thatcher 1984 und Reagans Besuch in Irland. Ein Jahr, nachdem PATRIOT GAMES im Kino startete, wurde jedoch schon die Downing Street Declaration unterzeichnet, wurde Clinton US-Präsident, der sich massiv für die Beilegung des Konflikts in Nordirland engagierte – kurz: startete der Friedensprozess und damit der schwere, steinige Marsch hin zum Karfreitagsabkommen.

Filme wie THE DEVIL’S OWN (dt. VERTRAUTER FEIND), mit Brad Pitt als junger IRA-Mann, der sich bei einem nichtsahnenden New-Yorker-Cop einquartiert und in ihm einen Freund und Ersatzvater findet, etablierten das Mainstreamkino-Paradigma vom jungen irischen Republikaner als tragisches Opfer und Erbe der Gewalt.

Den braven Streifenpolizist mit seinem Mittelschichtsleben in THE DEVIL’S OWN, der schließlich wie Jack Ryan in PATRIOT GAMES auf einem Boot mit dem jungen IRA-Mann kämpft und ihn schließlich tötet (freilich: um ihn quasi hernach zu beweinen), wurde übrigens ebenfalls von Harrison Ford gespielt. Ein Vergleich beider Rollen und Filme lohnt.



STUNDE DER PATRIOTEN im Fernsehen:
12. März, Kabel1. Ab 20.15 Uhr

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(zyw)